ABI ReseARCh預測，到2015年包括智能手機和平板電腦、個人電腦、家用設備、工業傳感器網絡等領域帶動的藍牙Smart市場出貨量將超過7億件
藍牙Smart借勢起飛
藍牙Smart無線技術產生的網絡可使可穿戴式設備通過智能手機或云端設備訪問應用。
“可穿戴式電子設備興起的一大驅動力就是智能手機的盛行，而藍牙Smart無線技術所產生的個人網絡可使得用戶的可穿戴式設備通過智能手機或云端設備訪問應用。” TE消費電子產品部全球市場策略總監Eric Braddom對《中國電子報》記者表示。
藍牙Smart技術基于藍牙4.0，最重要的標志就是超低功耗。此外，低成本和跨廠商互操作性、3毫秒低延遲、100米以上超長距離、AES-128加密等諸多特色，大大拓展了藍牙技術的應用范圍。而借助于智能手機、平板電腦等藍牙Smart Ready裝置的盛行，再次激發了其潛力。
藍牙Smart Nordic半導體首席執行官Svenn-Tore Larsen提到，預計到2014 年年初，市面上銷售的大部分智能手機都將支持藍牙Smart Ready。加上隨著蘋果iOS、谷歌Android 4.3、微軟等宣布將支持可穿戴的藍牙Smart技術，藍牙Smart Ready將可帶動下一波藍牙Smart設備井噴式增長，包括計步器、心率計等運動健身設備及智能手表等。據ABI ReseARCh預測，到2015年包括智能手機和平板電腦、個人電腦、家用設備、工業傳感器網絡等領域帶動的藍牙Smart市場出貨量將超過7億件。
目前越來越多的芯片廠商如TI、博通、Nordic、CSR等都在力推藍牙4.0芯片，顯示這一市場的無限潛力。
低功耗藍牙和ANT+整合恰逢其時
集成ANT+藍牙低功耗無線技術的解決方案勢在必行。
雖然藍牙Smart正在大舉擴張，但一個顯見的事實是目前在消費類醫療、運動及保健和智能手機應用配件等市場，基于2.4GHzWSN協議的ANT+技術大行其道，大部分運動和健身市場已完全由支持 ANT+技術的產品所主導。
而隨著藍牙在智能終端周邊應用以及在可穿戴設備市場上的快速滲透，客戶也需要在兩個生態系統做出“魚和熊掌”的艱難選擇，因而將兩項之前無線技術“兼容”或將掃清其大步發展的最后障礙。Nordic亞洲區銷售與市場營銷總監Stele Steel Ytterdal說：“ANT+是一項經過驗證的技術，并且已經建立起了一個巨大的生態系統，而全球主要消費電子公司也在迅速采用藍牙4.0。集成ANT+與藍牙低功耗無線技術的解決方案勢在必行。”
Nordic半導體實現 ANT+與藍牙低功耗的全球首款多協議 SoC 解決方案nRF51922應運而生。“此SoC在架構、功耗、軟件方面都實現了新的突破，通過采用ARM Cortex-M0，提高了10倍的處理能力，并在電流方面達到了高達50%的平均電流降幅，從而可降低功耗至少30%。此外，此SoC 還采用了全新的軟件架構，在提供前所未有的靈活、簡單及代碼安全等特性之余，還可降低風險。”Nordic半導體產品管理總監Thomas Embla Bonnerud指出。
多重創新助力低功耗
低功耗至關重要，應通過架構創新和技術創新實現更低功耗。
在可穿戴設備領域，超低功耗的處理器是必不可少的器件。“既要采用極小的電池供電，還要保障長時間待機，因而選擇ARM的Cortex-M0。”Thomas Embla Bonnerud指出。
同時，在現有芯片架構上“創新”實現低功耗也是必然之道。Thomas Embla Bonner介紹說，Nordic的超低功耗無線技術通過將峰值電流保持在低水平，并將無線電傳輸和接收的時間保持最短來降低功耗，這些改進能夠降低高達50% 的功耗。據悉，Dayton公司等已采用Nordic的藍牙低功耗和ANT+解決方案，推出了一系列的運動健身配件。
此外，可穿戴設備新一代的革新或開啟“無電池工作”模式。“除了電池用電以外，現在也可以看到有很多不同的應用開始考慮沒有電池的方向，比如新一代能量采集技術等。”德州儀器 (TI) 副總裁、全球無線連接業務總經理Haviv Ilan指出。TI目前也推出了包括可進行電源采集的升壓充電器、DC/DC轉換器等全系列產品，為可穿戴式設備等難以獲得供電的應用實現無電池工作。
誰占風頭還難料
通過低功耗WiFi技術，可穿戴設備可主動連上互聯網，并不需要中轉。
雖然目前還看藍牙4.0在可穿戴設備上大出風頭，但并不意味著其他技術就難有機會。Haviv Ilan分析：“現在還很難斷定低功耗藍牙就一定會在可穿戴設備上普及，一是可穿戴設備本身還沒有一個成熟的商業模式;二是低功耗藍牙要通過智能手機或平板電腦等才能與云端/大數據相連，本身不能主動連接上互聯網。”
對于其他可在可穿戴設備上“流行”的技術，Haviv Ilan看好低功耗WiFi技術。“低功耗WiFi技術預計將于明年出現，或能改變目前這一狀況。因可穿戴設備通過直接采用低功耗WiFi技術，這些產品就可主動地連上互聯網，并不需要手機來中轉，這才是真正的物聯網。”Haviv Ilan提到，“TI已有低功耗的WiFi方案在試驗中，兩節AA電池可以待機600天。”
除了獨立開發藍牙4.0芯片之外，將其整合在SoC中或能破解“應用”瓶頸，成打通市場“關節”所在，MTK、高通、TI等芯片廠商均在發力。目前，TI已率先啟動設備端Combo芯片開發方案，預計于 2014年推出藍牙4.0加WiFi Direct或近距離無線通信(NFC)的產品。新一輪的新舊交替將再次上演。
專家觀點
德州儀器副總裁、全球無線連接業務總經理Haviv Ilan：
物聯網技術側重低功耗和安全性
未來物聯網將帶動百億個數量級別電子產品連接上互聯網，預計至2020年將有500億電子產品可與互聯網相連。
需要關注的是：一是在物聯網市場，選擇單一的技術滿足所有物聯網的要求是不可行的。因為在每個不同的應用場合下，都可能對連接部分有不同的要求，用戶需要不同的技術去滿足他們的需求。目前有多種無線連接技術，Zigbee、低于1G技術、低功耗藍牙、PLC載波通信、EtherCat、NFC等都將有用武之地。未來這些技術仍會共存，并不會出現哪一個完全被替代的結果，因為每一種技術都有其最佳的使用場景。二是在IoT技術里，低功耗是很重要的部分。三是安全性也很重要，從底層到中間的網關、再到高端的云端都要考慮這一問題。不僅需要從IC設計入手加強安全性，在云端或網關部分也需要提供控制和保密功能，來提升整體的安全性。四是需要供應商提供相應的開發工具和軟件、技術支持等，讓客戶可簡化設計，易于開發。一個完整的物聯網需要MCU、處理器、RF、傳感器、AD/DC、電池管理IC等各種元器件，在云端還需要多核DSP等器件。
TE消費電子產品部全球市場策略總監Eric Braddom：
可穿戴式設備面臨技術和非技術挑戰
如今，有分析認為健身跟蹤是可穿戴式設備最大的應用領域。然而，在我看來，如果手表能夠測量血壓和血糖，那這一市場前景無限。試想一下，如果該設備每隔幾秒就能告知溫度、脈搏和其他重要身體指標，它將為未來保健應用帶來多少新的機遇?用不著再去醫院讓醫生做身體檢查，同樣地，醫生也可通過這些可穿戴式設備所收集的信息提升診斷水平與效率。
另一方面，根據目前市場預測，雖然增強現實眼鏡在未來幾年可能不會實現爆炸式銷售增長，但我個人看好其發展空間及衍生出的新應用。
可穿戴式設備市場即將爆發，但也面臨相應的挑戰，其中一個巨大的挑戰是易用性。我嘗試過諸多可穿戴式設備，但沒有一個是可以簡單配置或使用的。然而，正如我們所看到的之前所有巨頭消費電子公司所做的那樣，如果一個公司能夠采用很酷的技術并讓它變得簡單易用，它將擁有巨大的市場潛力。例如蘋果公司作為一個厚積薄發者，在競爭激烈的市場大行其道，就是因為其產品實現了炫酷設計和簡單易用性的完美融合。
對于市場上多數的新興可穿戴式設備，我相信它們的潛力無限，但這些設備的功能還需要逐步完善。除了技術上的挑戰外，非技術性問題如個人隱私(擔心秘密錄音)或安全(干擾引起的擔憂)問題也將阻礙可穿戴式設備進一步發展。此外，可穿戴式設備的小型化趨勢也將為解決方案供應商如何更有效地整合所有元器件提出了新的挑戰。可穿戴式設備產品還將引發新的元器件需求，包括小型化、可彎曲設計、傳感器集成等。
