據(jù)歐洲屈指可數(shù)的將3D打印技術投入數(shù)字化生產(chǎn)的企業(yè)——比利時梅洛特（Melotte）公司首席執(zhí)行官弗勒林克（MarioFleurinck）介紹，梅洛特盡管規(guī)模不大，但是已為包括美國國家航空航天局（NASA）、空中客車公司（Airbus）在內(nèi)的許多客戶生產(chǎn)“最精密的零部件”。

    梅洛特曾與中國青島一家工廠合作“打印”紡織機軸承，將傳統(tǒng)工業(yè)中需要84小時生產(chǎn)的零件在24小時內(nèi)完成制作，也使單個軸承的制作成本從幾十歐元降至一歐元。“我們?nèi)栽诜e極尋求與中國企業(yè)的合作機會。”弗勒林克說。

    “第三次工業(yè)革命”這一概念的創(chuàng)始者、經(jīng)濟學家里夫金（JeremyRifkin）預言，3D打印技術是第三次工業(yè)革命的關鍵之一，將在未來數(shù)十年內(nèi)徹底改變制造業(yè)和人類的生活方式。

    英國《經(jīng)濟學人》雜志2012年4月封面曾刊文指出，第三次工業(yè)革命已經(jīng)來臨。

    里夫金認為，第三次工業(yè)革命的基礎是互聯(lián)網(wǎng)技術和可再生能源相結(jié)合，分散經(jīng)營方式將取代傳統(tǒng)的集中式的經(jīng)營活動，傳統(tǒng)的等級化經(jīng)濟和政治權(quán)力將讓位于以節(jié)點為單位的扁平化權(quán)力。

    “傳統(tǒng)制造業(yè)是在做減法，對原材料剪裁、加工，然后拼接。”3D打印技術實現(xiàn)了制造業(yè)的數(shù)字化：在電腦上完成設計，通過疊加連續(xù)的材料層，制造出固體物品，所需要的原材料和能源僅為傳統(tǒng)生產(chǎn)方式的十分之一。羅百輝認為，“這種技術一旦普及，人人都可以成為生產(chǎn)者，大幅減少資源和能源的浪費，為未來制造業(yè)帶來革命性變化。”